Nuotano bene, corrono veloci, sono docili e gentili.. Nel parco nazionale “Cairngorm Reindeer Centre” ( www.cairngormreindeer.co.uk/ ), che si trova ai piedi delle Montagne Cairngorm, 6 Km a Est della stazione climatica delle Highlands, vicino alla città di Aviemore, vivono 150 renne in libertà. Esso offre ai visitatori un'opportunità unica di ammirare questi animali nel proprio habitat naturale godendosi un'escursione guidata molto stimolante. Le escursioni vengono organizzate quotidianamente, ma per vivere un'esperienza unica nel suo genere bisogna visitare il posto in Dicembre. Le squadre guidate dagli istruttori amano sfilare dal centro fino a tutte le città del Regno Unito e a Londra partecipano perfino alle celebrazioni natalizie organizzate da “Harrods” . La renna di Cairngorm esiste grazie al sogno di un uomo: Mikel Utsi, pastore svedese che visitò la suddetta catena montuosa nel 1947, ricordandogli la Lapponia. A quei tempi non c'erano renne in Scozia, ma nel XII secolo gli aristocratici le cacciavano. Utsi scoprì che il cibo naturale delle renne era abbondante in quell'area, quindi nel 1952 introdusse in zona alcune delle renne di sua proprietà, dimostrando che potevano sopravvivere anche in Scozia. Dedicò il resto della sua vita allo sviluppo del Centro delle renne, dove oggi vive un branco di 150 esemplari. Pensate siano pericolose..? Una guida spiega che sono amabili, adorabili, simili agli esseri umani per pigrizia, scontrosità e felicità. Mentre procedono controvento i visitatori possono accarezzarle e darle da mangiare senza correre rischi. Posso essere perfino adottate ! Ognuna ha il suo nome e delle speciali caratteristiche, quindi, in base alla propria scelta si può scegliere la favorita versando soli 32.00 £. I benefattori diventano membri del progetto di conservazione di questi animali, ricevendo foto e notizie periodiche sulla propria renna, proprio come per le adozioni a distanza dei bambini ! Il Parco è il più grande della Bretagna, si estende per 3800 Km, ed è rallegrato da una verdissima campagna. Ognuno può trovarvi qualcosa d'interessante: passeggiate spettacolari, corsi di golf, castelli, gare di canoe, sci e scalate. Come dicevamo Aviemore è la città più prossima al parco, collegata regolarmente a Londra col treno, così come all'aereoporto di Inverness. Le nuove corna che spuntano alle renne sono resistenti, questi animali sono ottimi nuotatori e si nutrono di funghi e licheni. La loro velocità massima è di 64 Km/h e i contadini le accudiscono come comuni animali domestici, ricavando da esse latte, tessuti e ovviamente carne. Cambiano colore a seconda della stagione e in estate si ricoprono di una pelliccia marrone scuro che tende a schiarirsi miracolosamente in inverno..
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